„Filipińscy katoliccy wierni gromadzą się w Manili w nadziei na cud
Setki tysięcy katolickich pielgrzymów zalały ulice Manili w poszukiwaniu cudu w czwartek, starając się dotrzeć do liczącej wieki statuy Jezusa Chrystusa w corocznym pokazie religijnej gorliwości.
Procesja do kościoła Quiapo w stolicy Filipin, która rozpoczęła się przed świtem po mszy na świeżym powietrzu, miała według urzędników kościelnych zgromadzić ponad dwa miliony uczestników z całego kraju, w którym dominują katolicy.
Bosi mężczyźni i kobiety w bordowych koszulach – kolorze szaty, która okrywa czarną, drewnianą statuę Jezusa Nazarejczyka – walczyli o chwycenie liny używanej do ciągnięcia naturalnej wielkości ikony religijnej, wierząc, że przyniesie im to zdrowie.
„Modliłem się, aby moja matka wyzdrowiała po zawale serca,” powiedział Dong Lapira, 54 lata, o poprzedniej procesji, podczas której został posiniaczony i przepychany w próbie dołączenia do tych, którzy ciągnęli linę.
Ale obiecał spróbować ponownie w czwartek – tym razem, aby zobaczyć, jak jego żona wyzdrowieje z kamieni żółciowych.
„Nazarejczyk jest bardzo święty. Spełnił wiele modlitw,” dodał.
Niektórzy wierni gorączkowo rzucali białe ręczniki do czcicieli odpowiedzialnych za ochronę platformy, mając nadzieję, że błogosławieństwa Boże przenikną na tkaninę, gdy będą używane do czyszczenia szklanej obudowy statuy.
Jeden z wolontariuszy, Alvin Olicia, 38 lat, powiedział, że nie odczuwa „ekstremalnego upału ani deszczu,” z którymi zmagał się podczas poprzednich procesji.
„W ogóle tego nie czuję. Lubię swoje zadanie, ponieważ łapiąc chusteczki innych, czuję, że łączę ich z ich wiarą i Nazarejczykiem.”
Chociaż władze zakazały wiernym wspinania się na platformę, niektórzy nadal wspinali się po innych uczestnikach, ryzykując życie i zdrowie, aby być blisko ikony religijnej.
Ester Espiritu, 76 lat, która przebyła 35 kilometrów ze swojego domu w prowincji Cavite, powiedziała, że wystarczy jej tylko zobaczyć statuę.
„Nawet jeśli mam trudności z przybyciem tutaj z powodu mojego wieku… czuję się szczęśliwa i zdrowa, gdy tylko zobaczę Nazarejczyka,” powiedziała Espiritu, która dodała, że modliła się o wyleczenie z przewlekłego urazu ramienia.
Gigantyczna religijna parada upamiętnia przybycie drewnianej statuy klęczącego Jezusa Nazarejczyka z Acapulco w Meksyku na początku XVII wieku, krótko po rozpoczęciu hiszpańskiego podboju kolonialnego.
Jej kolor – który sprawił, że jest powszechnie znana jako Czarny Nazarejczyk – miał być spowodowany pożarem na pokładzie hiszpańskiego galeonu, który ją transportował.”
